صحيفة المرصد: روى وزير السياحة أحمد الخطيب تفاصيل رحلة كروز كانت مقررة في البحر الأحمر، ولكنها تحولت إلى جولة سياحية في منطقة عسير، وذلك بسبب موقف غير متوقع في بداية جائحة كورونا.

وقال في ظهوره عبر بودكاست "سقراط"، إنه في عام 2020، كان قد خطط لإطلاق أول رحلة كروز في البحر الأحمر بحضور الأمين العام لمنظمة السياحة العالمية، الذي وصفه بـ"الصديق والعزيز" والداعم للمملكة في قطاع السياحة.

 وأضاف "الخطيب": قبل موعد الرحلة بيوم، اكتشفنا أن أحد أفراد طاقم الكروز مصاب بفيروس كورونا، مما جعل الشركة تقرر إلغاء الرحلة، كان ذلك في بداية الجائحة، حيث كانت الأوضاع غير واضحة بالنسبة لنا حول كيفية التعامل مع المصابين.

وواصل "الخطيب" في تلك اللحظة، اقترحت على ضيفي أن نغير خططنا ونذهب إلى عسير. أخبرته أن الجو هناك رائع في الصيف، وبدلاً من البحر سنتمتع بالجبال والمناظر الطبيعية الخلابة.

وتابع الخطيب أنه بمجرد وصولهم إلى عسير، قضوا خمسة أيام مميزة، حيث استمتعوا بجمال الطبيعة، وارتدوا الملابس التقليدية، وتناولوا الأطعمة المحلية. وأشار إلى أن الضيف نشر صورًا له على تويتر أثناء استمتاعه بالجبال الخضراء، وكتب: "أنا في السعودية".