انطلقت منافسات البطولة السعودية الدولية المقدمة من صندوق الاستثمارات العامة وبدعم من مستشاري سوفت بنك، بأداء مميز في يومها الأول على أرض نادي الرياض للجولف، الأربعاء.
وشهدت الجولة الأولى تألقًا لافتًا للنجمين، الصيني تشانج وي لون، والتايلاندي سادوم كاوكانجانا، اللذين تصدرا الترتيب بعد جولة قوية، بينما قدم اللاعبون السعوديون أداءً مميزًا في منافسات اليوم الأول من البطولة المرموقة.
وبدأ تشانج، يومه مبكرًا ضمن أول مجموعة، أظهر أداءً استثنائيًا بتسجيل 7 ضربات بيردي، منهيًا جولته دون أي أخطاء بمجموع 64 ضربة، واختتم الجولة بضربة مذهلة من تسعة أقدام على الحفرة 18 «بار 5».
أما كاوكانجانا، فأنهى جولته بتسجيل 8 ضربات بيردي وضربة بوجي واحدة، ليعادل رقم تشانج في الصدارة.
وعلى الرغم من مشاركة أسماء عالمية مثل داستن جونسون، الفائز بلقب البطولة مرتين، وتيريل هاتون، نجم كأس رايدر، لم يتمكنوا من مجاراة أداء تشانج وكاوكانجانا في الجولة الافتتاحية.
وطبقًا لبيان المركز الإعلامي للبطولة شهدت نسخة العام الجاري مشاركة تاريخية لخمسة لاعبين سعوديين، تميزوا بأداء تنافسي على ملعب بار 71 الذي يمتد على 7,411 ياردة.
وقدم اللاعب خالد عطية، الذي يعد نادي الرياض للجولف ملعبه الرئيس، أداءً مميزًا، محققًا 67 ضربة «-4»، ليقترب من القمة بفارق ثلاث ضربات فقط، وعبّر عن امتنانه للجماهير قائلًا: «دعم الجمهور المحلي هنا يُحدث فرقًا كبيرًا. إنه أمر نادر بالنسبة لنا كلاعبين نقضي معظم وقتنا في المنافسات الخارجية».
وأضاف: «هذه البطولة فرصة عظيمة لنا للتعلم من أفضل اللاعبين العالميين واكتساب خبراتهم داخل الملعب وخارجه. شكرًا لجولف السعودية والاتحاد على هذا الدعم المستمر».
وسجل زميله سعود الشريف 69 ضربة «-3»، وهي نتيجة وضعته في دائرة المنافسة على الرغم من بعض الأخطاء التي شابت جولته.
وتفوق الشريف بأدائه المميز على أسماء عالمية بارزة في الجولف والحديث هنا عن بابا واتسون ولويس أوستويزن.
أما اللاعبون السعوديون، فيصل سحاب «75»، عثمان الملا «76»، وشرجو الكردي «77»، فقد واجهوا تحديات صعبة في يومهم الأول، لكنهم ما زالوا يسعون لتقديم أداء أفضل في الجولة الثانية، الخميس.
وأعرب اللاعبون عن إعجابهم بالتنظيم الراقي وجودة الملعب، حيث وصف المتصدر تشانج الأجواء قائلًا: «كل شيء مثالي، سواءً الملعب أو التنظيم».
واختُتم اليوم الأول بحفل موسيقي مميز على أرض نادي الرياض للجولف، حيث استمتع الجمهور مع النجم المصري محمد حماقي والفنانة السورية رشا رزق في أجواء احتفالية جمعت عشاق الرياضة والفن.