أعلنت وسائل إعلام صينية رسمية أن الاستعدادات جارية في الصين لإطلاق مركبة Tianzhou-8 نحو محطة Tiangong المدارية.

وجاء في بيان على موقع التلفزيون المركزي الصيني:"خلال الأيام القليلة المقبلة، ستقوم وكالة الرحلات الفضائية المأهولة الصينية بإطلاق مركبة Tianzhou-8 نحو محطة Tiangong المدارية الوطنية".

وأشار البيان إلى أن مركبة Tianzhou-8 وصاروخ Long March-7 الذي سيحملها إلى المدار، تم نقلهما يوم الأربعاء إلى منصة الإطلاق الموجودة في مطار Wenchang الفضائي الصيني، وأن المعدات الموجودة على متنهما تعمل بشكل طبيعي، وستخضع المركبة والصاروخ قريبا لعمليات الفحص النهائي قبل إرسالهما إلى الفضاء.

نهاية أكتوبر الماضي صرّح رئيس وكالة الرحلات الفضائية المأهولة في الصين، لي شي تشيانغ، بأن بلاده ستطلق مركبة Tianzhou-8 نحو محطة Tiangong منتصف نوفمبر العام الجاري، وأوضح أن إعصار "ياغي" الذي حصل الشهر الماضي تسبب بحدوث أضرار في المباني والمعدات في مطار Wenchang الفضائي، لذا أدخلت بعض التعديلات على الجدول الزمني لعملية إطلاق المركبة.

وتدور المحطة المدارية الصينية حاليا حول الأرض على ارتفاع 400 كم تقريبا، وكانت الصين قد أشارت في وقت سابق إلى أن المحطة من المفترض أن تعمل لمدة 10 سنوات في الفضاء، وصممت ليعمل على متنها 3 رواد (أو 6 رواد لفترة قصيرة في مرحلة استبدال طواقم الرواد)، وستستخدم هذه المحطة أيضا للمشاريع الفضائية الدولية.