ابتكر خبراء الأمن السيبراني في شركة NordVPN اختباراً بسيطاً يمكن من خلاله للمستخدمين معرفة ما إذا كانت هواتفهم المحمولة تتنصت على محادثاتهم. يتمثل الاختبار في اختيار موضوع غير مألوف لم يتم البحث عنه مسبقاً، ثم إجراء محادثات حوله بالقرب من الهاتف دون البحث عنه على الإنترنت أو التفاعل معه.

وبحسب صحيفة "دايلي ميل"، فإن الإعلانات المتعلقة بالموضوع المختار قد تظهر على صفحات السوشيال ميديا بعد بضعة أيام، ما يعزز القلق من أن الهواتف تجمع البيانات الصوتية للمستخدمين. وأكدت NordVPN ذلك من خلال تجارب أظهرت ظهور الإعلانات بناءً على محادثات الباحثين دون بحث مباشر.

وأوضح التقرير أن التجسس على المستخدمين يتم غالباً عبر التطبيقات التي يحصل أصحابها على إذن للوصول إلى الميكروفون وبيانات أخرى عند تثبيتها. ورغم أن التجسس دون موافقة المستخدم يعد غير قانوني، فإن العديد من المستخدمين يمنحون الأذونات بشكل غير واعٍ، مما يجعل هذه الممارسات قانونية في كثير من الحالات.

ولتقليل هذه المخاطر، يُنصح المستخدمون بمراجعة إعدادات التطبيقات لمعرفة الأذونات الممنوحة، بالإضافة إلى تعطيل ميزات مثل "السماح بالتتبع" على أجهزة آيفون. هذه الخطوات يمكن أن تقلل من احتمالية استغلال بياناتهم الشخصية لأغراض الإعلانات أو غيرها.