عزَّز المنتخب الياباني الأول لكرة القدم صدارته للمجموعة الثالثة من التصفيات الآسيوية المؤهلة إلى كأس العالم 2026 بانتصاره بنتيجة 3ـ1 خارج أرضه على الصين، الثلاثاء.
ورفعت اليابان رصيدها إلى 16 نقطة في الصدارة، متقدمة بفارق عشر نقاط عن السعودية والصين وإندونيسيا.
وتملك أستراليا ست نقاط في المركز الثاني قبل مواجهة البحرين، متذيلة الترتيب بخمس نقاط، في وقت لاحق الثلاثاء.
وافتتح كوكي أوجاوا ثلاثية اليابان في الدقيقة «39»، وأضاف كو إيتاكورا الهدف الثاني في الدقيقة الخامسة من الوقت المحتسب بدل الضائع للشوط الأول.
وبدأ منتخب الصين الشوط الثاني بقوة، ونجح في تقليص الفارق إثر هجمة مرتدة سجَّلها لين في الدقيقة «48»، وبعدها بست دقائق أعاد أوجاوا الفارق إلى هدفين عندما سجَّل هدفه الشخصي الثاني بضربة رأس «54».
وتجرى الجولة السابعة من منافسات المجموعة، 20 مارس 2025، إذ تلتقي اليابان مع البحرين والسعودية، فيما تواجه الصين أستراليا وإندونيسيا.
وستضمن ثماني دول آسيوية التأهل إلى نهائيات كأس العالم، إذ يعبر أول فريقين من المجموعات الثلاث، فيما يتقدم صاحبا المركزين الثالث والرابع في كل مجموعة إلى المرحلة الرابعة في التصفيات.